La agroindustria es uno de los pilares del agronegocio y desempeña un papel estratégico en la transformación de la producción agrícola en productos con mayor valor añadido.
Es lo que conecta el campo con la industria y el mercado, convirtiendo materias primas agrícolas y ganaderas en alimentos, bebidas, biocombustibles, insumos industriales y varios otros productos que forman parte de la economía y la vida diaria de la población.
Más allá de la producción, la agroindustria organiza cadenas de producción complejas que implican producción primaria, procesamiento, envasado, logística y comercialización. Este flujo requiere control, estandarización, trazabilidad y eficiencia para garantizar calidad, competitividad y cumplimiento de los requisitos regulatorios y de mercado, tanto en Brasil como en el extranjero.
En los últimos años, el sector ha experimentado un proceso acelerado de modernización. La adopción de tecnologías, como los sistemas de gestión integrada (ERP) y otras soluciones digitales, se ha vuelto esencial para automatizar procesos, reducir errores, mejorar la productividad y dar visibilidad a todas las etapas de la producción agroindustrial.
En este artículo, entenderás qué es el agronegocio, qué produce, cómo funciona el proceso de producción agroindustrial y cómo la tecnología ha apoyado la evolución y eficiencia de este sector.
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¿Qué es el agronegocio?
La agroindustria puede denominarse una fase en la que los productos primarios se transforman en subproductos, que están principalmente orientados a la producción de alimentos para el consumidor final.
Esto se aplica a la carne, cereales y conservas, productos lácteos, ropa, combustible y energía, etc.
En relación con otros sectores de la industria, su diferenciación se debe a tres características esenciales de las materias primas tratadas en sus procesos: estacionalidad, perecederidad y heterogeneidad.
Ejes: categoría alimentaria y no alimentaria
La agroindustria puede dividirse en dos ejes: alimentaria y no alimentaria. El eje alimentario es un proceso en el que se obtienen, manipulan, almacenan, procesan, comercializan y distribuyen materias primas para la alimentación de las personas.
La llamada categoría no alimentaria se refiere a la transformación o reutilización de productos en áreas que no son adecuadas para el consumo de alimentos de la población, sino para otras funciones, como la ropa, el cuero, el calzado y la producción de energía — como el biodiésel y el etanol.
Es interesante observar que puede reunir más de un segmento en diferentes procesos. Y esto se observa en los sectores rurales e industriales.
El cultivo, por ejemplo, en la producción de caña de azúcar y el matadero responsable de la carne forman parte de la misma aglomeración.
¿Qué produce la agroindustria?
La agroindustria es responsable de transformar materias primas de origen agrícola y ganadero en productos que abastecen el mercado nacional, las exportaciones y otras cadenas de producción. Esta acción aumenta el valor de la producción rural y conecta la agroindustria con la industria y el consumo final.
En general, la agroindustria produce:
- Alimentos y bebidas: carne y productos lácteos, leche y productos lácteos, aceites vegetales, azúcar, etanol, café tostado y molido, zumos, harinas, cereales procesados y alimentos procesados;
- Productos no alimentarios: pasta y papel, fibras textiles como algodón, biocombustibles, productos químicos de origen bionatural y otros derivados utilizados por la industria;
- Insumos e ingredientes industriales: piensos y salvado, almidones, aditivos, ingredientes funcionales, envases y componentes que abastecen a diferentes sectores de producción.
Al transformar la producción primaria en productos con mayor valor añadido, el agronegocio fortalece la competitividad del agronegocio, genera empleo, mueve la economía y amplía el alcance de los productos brasileños en los mercados nacionales e internacionales.
¿Cómo funciona la producción agroindustrial?
La producción agroindustrial implica un conjunto de pasos integrados que transforman las materias primas del campo en productos listos para el mercado. Aunque el flujo varía según el tipo de cadena de producción, el proceso suele seguir una lógica similar, que requiere control, estandarización e integración de la información a lo largo de la operación.
En general, la producción agroindustrial pasa por las siguientes etapas:
Producción principal
Es la etapa inicial, que implica la producción agrícola o ganadera. Aquí, factores como la productividad, la calidad de las materias primas, la manipulación, la salud y la trazabilidad son determinantes para el rendimiento de las siguientes etapas.
Procesamiento o procesamiento
En esta fase, la materia prima se transforma industrialmente. Incluye operaciones como limpieza, clasificación, molienda, pasteurización, corte, industrialización y conservación, según el producto final. El control de calidad es esencial para garantizar los estándares técnicos y regulatorios.
Embalaje
El embalaje desempeña un papel estratégico en la preservación, estandarización, etiquetado y cumplimiento de los requisitos legales y comerciales. También influye directamente en la logística, el almacenamiento y la experiencia del consumidor.
Distribución y logística
Tras la industrialización, los productos pasan por almacenamiento, gestión de inventarios y transporte. Esta etapa afecta a costes, plazos y competitividad, requiriendo una planificación logística eficiente e integración entre producción, inventario y pedidos.
Comercialización
Consiste en la venta de productos al mercado nacional o extranjero, ya sea para mayorismo, comercio minorista, exportación u otras industrias. Aquí es donde entran en juego la gestión de precios, contratos, pedidos, facturación y relaciones con clientes y socios comerciales.
Tecnología y gestión integrada
Para que todos estos pasos funcionen de forma coordinada, la tecnología juega un papel central. Los sistemas de gestión integrados, como los ERP y otras soluciones digitales, conectan los datos de producción, calidad, inventario, logística y ventas.
Esto permite automatizar procesos, reducir errores operativos, mejorar la trazabilidad y apoyar decisiones más rápidas y consistentes a lo largo de toda la cadena agroindustrial.
Al integrar estos pasos con el apoyo de la tecnología, el agronegocio gana eficiencia, previsibilidad y capacidad de escalar, volviéndose más competitivo en un mercado cada vez más exigente y basado en datos.
¿Cuál es la importancia del agronegocio?
La importancia de esta industria va más allá de la producción agrícola.
De hecho, abarca el procesamiento, conservación y envasado de productos agrícolas, proporcionando alimentos, materias primas y empleos para millones de personas.
Aquí tienes algunos puntos que destacan su importancia:
- Contribución al PIB: la agroindustria, que incluye el agronegocio, tuvo una participación de aproximadamente el 23,2% en el Producto Interior Bruto brasileño en 2024, lo que evidencia el papel económico central del sector. Las estimaciones sectoriales indican que esta cuota podría alcanzar el 29,4% en 2025, el nivel más alto en más de dos décadas, lo que refuerza la importancia de la transformación industrial de los productos agrícolas para la economía nacional.
- Empleo: La agroindustria brasileña empleó a unas 28,5 millones de personas en 2025, lo que representó más de una cuarta parte del total de ocupaciones del país, lo que pone de manifiesto la relevancia del sector para la generación de empleo e ingresos.
- Exportaciones: la transformación industrial de los productos agrícolas contribuye de manera significativa a las exportaciones brasileñas. En 2025, la agroindustria en su conjunto, que incluye el agronegocio, alcanzó un valor récord de aproximadamente 169.200 millones de dólares en exportaciones, representando casi la mitad de todo lo que Brasil vendió en el extranjero ese año;
- Desarrollo tecnológico e innovación: también es un campo fértil para innovaciones tecnológicas, incluyendo biotecnología, robótica y técnicas de cultivo sostenible. Estas innovaciones no solo aumentan la productividad y la eficiencia, sino que también ayudan a mitigar los impactos medioambientales de la agricultura promoviendo prácticas más sostenibles.
¿Cuáles son los tipos de agronegocios?
Cuando pensamos en el sector agroindustrial, es común visualizar grandes campos con plantaciones y máquinas cosechando granos y otros productos rurales.
Sin embargo, los tipos de agroindustria y sus frentes de acción van mucho más allá y están presentes en procesos aparentemente aislados, pero vinculados al agroproceso, como:
Productos refrigerados, es decir, carne de aves de corral y pescado, o la carne de vacuno más tradicional;
Leche y productos lácteos, como varios tipos de quesos y yogures;
La industria textil, con prendas hechas de lana, cuero y algodón, por ejemplo;
La industria de maquinaria y equipos para la agricultura en sí;
Pienso para animales, dirigido tanto a animales presentes en el entorno rural como a mascotas.
Todos estos segmentos aún pueden añadirse al sector de bioenergía y procesamiento. De este modo, es posible observar que la agroindustria está presente en la vida de las personas en todo momento y es responsable de gran parte de los productos utilizados en la vida diaria de la población.
Una visión general de la agroindustria en Brasil
La agroindustria brasileña ocupa una posición estratégica al transformar la producción agrícola en bienes industrializados que alimentan el mercado interno, las cadenas de suministro y sostienen una parte relevante de las exportaciones del país.
Este proceso de transformación es el principal vínculo entre el campo y la economía urbana, aumentando el valor de los productos y fortaleciendo la competitividad de Brasil.
En los últimos años, el rendimiento del sector ha estado directamente vinculado al comportamiento de la producción agrícola y a las condiciones del mercado. Tras un periodo de fuerte expansión, impulsado por cosechas robustas y demanda internacional, la agroindustria comenzó a operar en un entorno más desafiante, marcado por la normalización de precios, el aumento de los costes de producción y la presión logística.
Aun así, mantuvo un papel central en la sostenibilidad de la actividad económica.
Este papel también aparece en los números más recientes. Según estimaciones de Cepea/CNA, la agroindustria brasileña, que incluye actividades agroindustriales, representó alrededor del 29,4% del Producto Interior Bruto (PIB) en 2025, lo que evidencia el peso económico de la cadena que va desde la producción hasta la transformación industrial.
En comercio exterior, los datos del Ministerio de Agricultura indican que las exportaciones de agronegocios brasileños alcanzaron aproximadamente 169.200 millones de dólares estadounidenses en 2025, un récord histórico.
Una parte relevante de este volumen está asociada a productos con algún nivel de procesamiento agroindustrial, como la carne, el azúcar, el café y los derivados de la soja, reforzando el papel de la agroindustria en la generación de valor e inserción de Brasil en cadenas globales.
Una visión general de la agroindustria en Latinoamérica
La agroindustria en Latinoamérica cumple un rol estratégico al transformar la producción primaria en bienes con mayor valor agregado, abasteciendo el mercado interno, fortaleciendo las cadenas de suministro y sosteniendo una parte clave de las exportaciones regionales. Países como Argentina, Colombia y México se destacan por su capacidad productiva y por la relevancia del sector en sus economías.
Este proceso de transformación conecta directamente al campo con la economía urbana, impulsa la competitividad y favorece la inserción de la región en los mercados internacionales. En Argentina, la agroindustria es uno de los principales motores económicos, especialmente en complejos como el sojero, cárnico y cerealero. En Colombia, el sector se apoya en cadenas como café, agroalimentos y producción pecuaria, mientras que en México combina una fuerte orientación exportadora con el abastecimiento del mercado interno.
En los últimos años, el desempeño del sector ha estado condicionado por factores como la volatilidad de los precios internacionales, el aumento de los costos productivos, los desafíos logísticos y la necesidad de una mayor eficiencia operativa. Aun en este contexto, la agroindustria mantiene un papel central en la generación de empleo, divisas y desarrollo económico sostenible en la región.
La creciente incorporación de tecnología, automatización y gestión integrada se consolida como un factor clave para enfrentar estos desafíos, mejorar la productividad y fortalecer la competitividad de la agroindustria latinoamericana en un escenario global cada vez más exigente.
Expectativas para la agroindustria brasileña
El agronegocio desempeña un papel crucial en la economía y en la integración del entorno rural con el mercado.
¿Pero qué podemos esperar?
Se espera que el sector brasileño enfrente desafíos y oportunidades en los próximos años, pero las perspectivas positivas apuntan a un crecimiento sostenible y a una contribución significativa a la economía.
Con una población mundial proyectada para alcanzar cerca de 10.000 millones para 2050, aumentar la eficiencia y la productividad es crucial para garantizar que se produzca suficiente alimento para satisfacer la creciente demanda.
Y la innovación tecnológica en el sector agrícola ha permitido aumentos significativos en la producción de alimentos.
Tecnología aplicada al sector agroindustrial
La tecnología aplicada al sector agroindustrial, a menudo denominada AgTech o agricultura de precisión, ha revolucionado la forma en que se cultivan, procesan y distribuyen los alimentos.
Por ejemplo, se utiliza software especializado para integrar y gestionar todos los datos recogidos mediante diferentes tecnologías.
Estas plataformas ayudan a tomar decisiones informadas, a seguir el rendimiento a lo largo del tiempo y a optimizar continuamente las operaciones agrícolas.
Incorporar estas tecnologías en el sector no solo transforma la producción agrícola, sino que también ayuda a abordar algunos de los mayores desafíos globales, como la seguridad alimentaria, el cambio climático y la sostenibilidad medioambiental.
Sistemas TOTVS para agronegocios
TOTVS es una empresa que cree en Brasil, que hace y reconoce el poder del agronegocio.
Pensando en innovación, presentamos los sistemas de TOTVS para agronegocios. Entre ellos está nuestro módulo que sirve al sector de la bioenergía.
Desde la producción de la materia prima hasta su transformación industrial, permite conocer con precisión los costes de la operación, aumentando la rentabilidad.
Además de las necesidades relacionadas con el cultivo en sí, nuestro sistema agrícola de bioenergía se ajusta a las rutinas empresariales centradas en la logística para el transporte de materias primas, mantenimiento automovilístico, mantenimiento industrial y gestión del proceso productivo.
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Conclusión
El agronegocio desempeña un papel central en la economía al transformar la producción agrícola en productos con mayor valor añadido, conectando el sector con el mercado y las cadenas globales.
A lo largo del artículo, fue posible entender qué produce la agroindustria, cómo funciona el proceso agroindustrial y por qué el sector es tan relevante para generar ingresos, empleo y competitividad en Brasil.
También se ha hecho evidente que los retos de la agroindustria moderna van más allá de la producción. La complejidad de las operaciones, los requisitos de trazabilidad, eficiencia logística y control de costes hacen que la gestión sea cada vez más estratégica.
En este contexto, la tecnología ya no es solo apoyo operativo y comienza a desempeñar un papel decisivo en la organización, integración y evolución del sector.
Por tanto, la digitalización de la agroindustria surge como una forma natural de aumentar la productividad, reducir errores y dar mayor visibilidad a todas las etapas de la cadena agroindustrial.
Las soluciones digitales, como los sistemas de gestión integrados, apoyan decisiones más coherentes y ayudan a las empresas del sector a crecer de forma sostenible y basada en datos.
Para saber más sobre este tema, consulta el artículo sobre digitalización agroempresarial en el blog de TOTVS.
