Muchas veces surge la pregunta de qué es la automatización industrial. Esto se debe a que esta es una pregunta muy amplia, que involucra varias áreas.
La automatización es parte de la transformación digital, que nos permite llegar cada vez más lejos.
Y en la industria, es la principal característica responsable de su avance y modernización.
Sin la automatización industrial, las empresas difícilmente podrían hacer frente a la creciente y volátil demanda de una población cada vez más exigente.
Sin embargo, no se trata de poner una máquina en el lugar de un humano.
De hecho, la automatización industrial no es una forma de reemplazar a los humanos, sino de reubicarlos.
Después de todo, la modernización de los procesos industriales logra mejores resultados en menos tiempo.
Por lo tanto, mucho más allá de la planta de producción, la automatización industrial se encuentra en varias capas administrativas y estrategias de una empresa.
En general, muchas tecnologías abarcan estos procesos y se mejoran constantemente para facilitar aún más las actividades de producción.
Sin embargo, sepa que esta es una carrera compleja. Cada día que pasa, más empresas se modernizan y se vuelven más autónomas.
Hemos llegado a un momento crucial, de aproximación y plena adopción de los conceptos de Industria 4.0.
¿Está su empresa en el camino correcto para volverse más automatizada y competitiva?
En este artículo, hablamos más sobre el tema para que comprenda cómo afecta a su organización, además de mostrar la importancia de la automatización industrial.
¡Sigue leyendo para aprender más!
¿Qué es la automatización industrial?
Para entender lo que significa la automatización industrial, podemos mirar la historia de la industria a lo largo de los años. Cada vez más tecnología avanza para mejorar las técnicas de producción.
En otras palabras, la automatización industrial no es más que el uso de la tecnología para controlar y autonomizar la ejecución de tareas, funciones y mecanismos con el fin de optimizar la cadena productiva.
El uso de máquinas más sofisticadas en este proceso es parte de la automatización industrial.
Esto ha estado sucediendo en muchos segmentos, como la generación y distribución de energía, el transporte, la fabricación de productos, etc.
Uno de sus principales objetivos es tener más autonomía en los procesos de fabricación, además de reducir el tiempo de producción de las mercancías.
Este es un concepto ligado a la Industria 4.0, conocida como la cuarta revolución industrial.
Esto se debe a que las empresas están explorando mucho más tecnologías como la inteligencia artificial, el internet de las cosas y la computación en la nube.
De esta forma, podemos entender qué hace la automatización industrial y su importancia para el desarrollo.
En general, pensar en la automatización industrial lleva a interpretar el concepto como la sustitución del ser humano por la máquina.
Sin embargo, como dijimos antes, este no es el caso.
De hecho, la mayoría de los procesos automatizados en una industria no están en el piso de producción. Está en el nivel estratégico del negocio.
Los niveles de automatización industrial.
Hoy en día, puedes ver el concepto de diferentes maneras.
Su aplicación es muy amplia, pudiendo ocupar muchos más lugares que la planta de producción y la actividad principal de la empresa.
A niveles globales, podemos considerar 4 tipos de automatización:
- Automatización operativa: máquinas y sensores inteligentes que monitorean el desempeño operativo, recopilando datos que ayudan a los gerentes en la toma de decisiones.
- Automatización de control: dispositivos programables (PLC o CNC, por ejemplo) insertados en dispositivos, equipos y máquinas que luego aplican lógicas operativas en procesos programados.
- Automatización de supervisión: sistemas que monitorean datos y lecturas obtenidas de sensores y controladores.
- Automatización informacional: sistema que integra todo el flujo de información de las demás capas de automatización industrial, de forma que las organiza para facilitar el control general de las operaciones.
Historia de la automatización industrial.
La automatización comienza desde el momento en que la humanidad reemplaza los métodos manuales de producción y comienza a colocar las máquinas en su lugar.
En el siglo XVIII se crearon los primeros dispositivos semiautomáticos.
Sin embargo, fue solo en el siglo XX, alrededor de la década de 1950, que este concepto se generalizó en la fabricación, con máquinas totalmente automatizadas.
Fue entonces cuando muchas actividades que se realizaban manualmente comenzaron a hacerse con el uso de la tecnología.
Esto ayudó a aumentar la producción, fabricando más bienes en menos tiempo y sin perder calidad.
Después de la Segunda Guerra Mundial, la tecnología evolucionó aún más y se crearon las primeras máquinas de control numérico, además de los sistemas de control.
Ya en la década de 1970 aparecieron las computadoras, que tenían la función de controlar grandes sistemas de automatización.
Pronto, fueron reemplazados por una máquina más avanzada, el controlador lógico programable. Este fue especialmente diseñado para procesos industriales.
Finalmente, con la llegada de los años 90 llegó el avance de la tecnología informática con alta capacidad de procesamiento.
Esto permitió que los sistemas fueran más eficientes, así como más rápidos y confiables.
La producción aumentó su escala y redujo costos, lo que generó más ganancias para las empresas.
¿Cuáles son los objetivos de la automatización industrial?
El principal objetivo de la automatización industrial es mejorar los resultados y garantizar una mayor productividad en la industria.
Y esto tiene varias razones, entre ellas la competitividad del segmento, el nivel de demanda de los consumidores y también la necesidad de crecimiento.
Sin embargo, por supuesto, este es solo el “objetivo final” detrás del concepto.
En su aplicación real, en el taller y en la oficina, hay varios indicadores que impulsan su utilización. ¡Mira los principales!
Incrementar la producción
Al automatizar los procesos de producción, así como diversas tareas estratégicas que agilizan la toma de decisiones y aprobaciones, es posible que la empresa aproveche su capacidad operativa.
Así, puedes producir más en menos tiempo, lo que te permite posicionarte diferente en el mercado.
Reducir costos
Con la automatización, puede estandarizar el flujo de procesos y operaciones, antes, durante y después del taller.
En otras palabras, estamos hablando de una conciliación integral entre las etapas productivas.
De esta manera, es más fácil para el equipo realizar sus rutinas.
Con la información correcta a la mano y la tecnología adecuada que ayuda en la ejecución de máquinas y equipos, reduce los costos innecesarios con reprocesos y desperdicios, lo que hace que su equipo esté más enfocado en los resultados y la excelencia en la entrega.
Optimizar procesos
¿Has notado que es común que los procesos industriales, con el tiempo, se vuelvan cada vez más complejos?
La automatización industrial pretende eliminar estas “curvas” y hacer la ejecución lo más objetiva posible.
De esta forma, la empresa gana en eficiencia y rapidez, además de optimizar toda la rutina operativa.
Aumentar la seguridad
El entorno industrial puede ser bastante peligroso, mucho más que otros, al menos.
Por lo tanto, al automatizar el piso de producción e incluso los procesos estratégicos que preceden y siguen a la parte operativa, es posible eliminar algunos riesgos.
De esta forma, su empresa mejora la seguridad en el trabajo, evitando que ocurran accidentes graves y que atenten primero contra la integridad de su empleado, además de preservar su maquinaria.
Más precisión en las operaciones
Finalmente, uno de los principales objetivos detrás de la automatización industrial es ver los resultados en la práctica.
Y eso significa que la búsqueda de la calidad es real y una de las principales razones para invertir en tecnología.
La automatización mejora el intercambio de información y también alinea las ejecuciones operativas.
De esta forma, del mismo modo que se desarrolla mejor el alcance de un producto, su mecanizado y acabado también tienen una mejor producción.
Es decir, es un tipo de impacto que va más allá del concepto de “sustituir humanos”, sino que busca primero la eficiencia.
¿Por qué es tan importante la automatización industrial?
Al invertir en automatización industrial, una empresa ingresa en el viaje de modernización que culmina en la Industria 4.0.
En otras palabras, una realidad en la que los procesos productivos sean automatizados, autónomos e integrados, con un intenso intercambio de datos e información que sirva de base para una toma de decisiones más asertiva y ágil.
Incluso es posible invertir en metodologías ágiles, como Scrum, en el piso de producción (que es donde nació), definiendo prioridades y entregas más asertivas.
La automatización industrial sirve como medio para que el gerente de la fábrica vea toda su cadena de producción con otros ojos.
Es decir, considerar su integración como parte esencial de una rutina eficiente.
Esta integración, fomentada por tecnologías habilitantes e inteligentes, solo mejora las entregas y las condiciones de trabajo.
No solo en el ámbito físico, como en la seguridad laboral o incluso en la organización de la distribución de la planta, sino en el uso correcto de los recursos.
De esta manera, mueve a su empresa hacia una rutina más organizada, enfocada en las necesidades del cliente, con especial atención a los problemas internos y toda la capacidad para resolverlos rápidamente.
¿Cuáles son los impactos de la automatización industrial en las empresas?
Dichos cambios pueden tener múltiples impactos. En teoría, su empresa se comunicará mejor y producirá más fácilmente.
Así, se minimizan los errores para que la producción sea la protagonista de las operaciones.
A partir de ahí, la misión principal es encontrar puntos de mejora a través de la lectura en profundidad de datos e información, entendiendo los niveles de desempeño de cada sector a través de las entregas.
Todo esto puede ser crucial para el éxito de la empresa.
Según el sitio web The Market Mogul, solo en el sector automotriz, los ahorros de costos generados por las inversiones en tecnologías Industry 4.0 alcanzaron los US$ 28 mil millones en un período de 4 años.
Además, según una encuesta de PwC, las empresas alemanas esperan un aumento del 12 % en eficiencia simplemente invirtiendo en automatización industrial.
En este escenario se destacan los dispositivos IoT, que pueden mejorar todo el proceso de monitoreo del desempeño, contribuyendo a acciones de mantenimiento predictivo más efectivas.
¿Cuáles son los principios de la automatización industrial?
Al profundizar en la comprensión de la automatización industrial, se pueden encontrar algunas líneas que definen la aplicación del concepto en la actualidad.
Estos son los principios que guían su implementación, los cuales existen precisamente para definir qué es y qué no es automatización industrial.
Esto se debe a que el término es casi una “palabra de moda”, que tan repetidamente termina perdiendo su verdadero significado.
Sin embargo, queremos rescatarlo para ti, mostrándote lo que hay detrás de la automatización industrial, ¡échale un vistazo!
Interoperabilidad
La interoperabilidad es la capacidad de los humanos, las máquinas y los sistemas ciberfísicos para comunicarse. Esto se hace a través de datos, información y monitoreo a través de dispositivos IoT y la conexión que posibilita la computación en la nube.
Descentralización
La toma de decisiones no está totalmente centralizada en una industria totalmente automatizada.
Por el contrario, la empresa permite que los sistemas, de forma descentralizada, tomen decisiones sin intervención humana, en función de las necesidades productivas del momento.
Datos en tiempo real
Una industria automatizada tiene un alto potencial para recolectar, almacenar y procesar datos en tiempo real, los cuales deben ser tratados y absorbidos para nuevas estrategias para su negocio.
De esta manera, es posible que los gerentes los analicen en forma de conocimientos, descubriendo mejoras para el negocio que se pueden aplicar sobre la marcha.
Orientación al Servicio
Al adoptar la automatización industrial, es necesario que la empresa recurra a la directriz de orientación al servicio.
Es un concepto bastante complicado, pero échale un vistazo:
La orientación al servicio busca que la empresa dé un paso más en la modernización.
Así, mediante aplicaciones específicas, pueden controlar y monitorear la producción de cada dispositivo en la fábrica.
Además de tener una lectura completa de su desempeño, pueden remodelar el proceso de producción de acuerdo con la demanda, es decir, orientado al servicio.
¿Cuáles son las ventajas de la automatización industrial?
Sabiendo qué es la automatización industrial, es posible comprobar sus principales ventajas. Vea algunos de ellos:
Reducción de costos
Con la posibilidad de producir más mercancías en menos tiempo, la empresa acaba reduciendo costes y obteniendo más beneficios.
Otra forma de ahorrar costos es reducir los errores.
Al estar automatizado el proceso, las fallas disminuyen considerablemente y la pérdida financiera también.
Control de producción
La tecnología también favorece un mejor control de la producción.
Con un sistema de gestión, por ejemplo, es posible gestionar desde la fabricación de productos hasta su distribución.
Toda la información sobre la cadena de producción se registra y almacena. Así, el gerente puede tener control total sobre la empresa.
Calidad
La automatización también influye en la calidad de los productos, ya que ayuda en el proceso de prueba y también en los pasos de verificación.
Como resultado, a la empresa le resulta más fácil seguir los estándares de calidad, además de cumplir con los estándares legales.
Tiempo de producción
Como se mencionó anteriormente, uno de los principales beneficios de la automatización industrial es la disminución considerable del tiempo de producción. Esto se debe a que tiene alta precisión y agilidad, especialmente en actividades repetitivas.
Flexibilidad
La automatización también permite a la empresa producir bajo demanda.
Es un concepto llamado “justo a tiempo”, es decir, sólo cuando existe demanda real del producto.
De esta forma, la línea de producción se vuelve más flexible, además de ágil y adaptable.
Productividad incrementada
Con procesos automatizados, su industria tendrá una tasa de error mucho menor. Con esto, puedes enfocar a tu equipo en acciones más estratégicas.
A partir de esta reubicación, sacando personas de las áreas mecánicas, podrá contar con el máximo aprovechamiento de las operaciones y seguir teniendo una mente capacitada que conozca su flujo operacional para pensar en acciones enfocadas a resultados.
Todo esto se traduce en una mayor rentabilidad, un mejor rendimiento y la productividad del equipo.
Industria 4.0 y automatización industrial
Ya puedes ver que al unirte a la automatización industrial, ingresas al viaje de la industria 4.0, ¿verdad? Es un camino que conduce a este nivel de la industria.
La cuarta revolución industrial fue “predicha” en Hannover, Alemania, y cita la existencia de una industria interconectada, inteligente, automatizada y autónoma.
¿Y cuáles son los principios de este movimiento?
Los principales ya los has visto un poco más arriba: interoperabilidad, descentralización, datos en tiempo real y orientación a servicios.
En general, existe una estrecha relación entre los dos conceptos, ya que la integración de datos es fundamental para ambas partes.
Es decir, la descentralización de métodos de análisis de desempeño (como vía IoT), con el fin de facilitar la lectura de información para extraer insights de valor para el negocio.
Así, a través de la automatización industrial y la Industria 4.0, es posible implementar mejoras en los procesos relevantes para la rutina de producción, como en la operación de mantenimiento, lo que contribuirá, entonces, a mejores índices de productividad, por ejemplo.
Software para automatización industrial: ¿Cómo funciona?
Después de saber más sobre qué es la automatización industrial, podemos hablar sobre cómo puede ser útil un sistema de gestión empresarial.
Este tipo de software ayuda al gerente desde el desarrollo del producto hasta el final de su producción. Desde el back office hasta la gestión de planta.
Con él, incluso es posible gestionar sectores como compras, recepción de suministros, control de calidad, ventas, planificación, mantenimiento y mucho más.
Piensa que, además de invertir en tecnología, necesitas sistemas inteligentes que realmente ayuden a tu empresa en la transición a la gestión digital.
Y eso es lo que un software de automatización industrial puede aportar a tu empresa, impactando en todos los sectores empresariales.
¿Cuáles son las ventajas del software de automatización industrial?
Cuando elige integrar un software de gestión para la automatización industrial de su empresa, los resultados se pueden sentir en el corto plazo.
Sin embargo, hay mucho más que ver, con varios niveles de entrega afectados.
¿Quiere saber qué y cómo el software puede beneficiar su operación? Te lo explicamos todo:
Gestión de diferentes sectores.
Entender cómo se comporta cada sector de la fábrica y empresa ante las demandas para comprobar su nivel de rendimiento.
Con datos calificados a la mano, es posible tomar decisiones más asertivas en menos tiempo.
De esa forma, en el mismo tablero, tienes toda la inteligencia de negocios que necesitas para administrar los sectores cruciales de tu empresa.
Control de calidad
Y el producto final, ¿cómo es? Con el sistema de automatización industrial es más fácil realizar el control de calidad de lo producido.
Sin embargo, mucho más allá de la inspección final, el sistema de gestión le permite estandarizar los procesos de producción para evitar errores.
En otras palabras, la tecnología amplía su campo de acción, que puede ser tanto macro como micro.
Por lo tanto, con rutinas de inspección alineadas con las necesidades del negocio, es más fácil identificar fallas, y más temprano en la cadena de producción, lo que permite correcciones que no afectan el resultado final.
Procesos más eficientes
El sistema le permite diseñar todos los procesos antes de la producción, así como comprender el rendimiento de las máquinas y los operadores en tiempo real.
Este nivel de inteligencia es esencial para la optimización de procesos.
Con un buen ojo y la ayuda de los conocimientos calificados de la herramienta, es posible eliminar cuellos de botella y obstáculos en toda la cadena de producción, para que esté lo más optimizada posible.
Más seguridad
Finalmente, el software permitirá la aplicación de una serie de acciones del plan de mantenimiento. Es una forma de garantizar la seguridad en el trabajo y mejorar las condiciones del taller.
Un punto que colabora con esto es la posibilidad de integrar dispositivos inteligentes que monitoreen la máquina de forma predictiva.
Así, ante cualquier signo de anomalía, es posible detener la producción y actuar rápidamente para solucionar el problema.
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Es una solución completa, perfecta para llevar a cabo la automatización industrial de su operación.
Según un estudio del IPT 2020, el uso de un ERP en todas las áreas de su empresa contribuye directamente al aumento de la productividad, que puede alcanzar alrededor del 54%, apoyando directamente la preparación de su negocio para la Industria 4.0.
¿Qué pasaría si pudiera tener un sistema integrado en su empresa, capaz de unir todos los sectores de punta a punta, desde la oficina hasta la planta de producción?
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Conclusión
En el artículo de hoy profundizamos en el tema de la automatización industrial.
Un concepto que ya ronda en varios sectores de la industria como esencial, pero que necesita mayor adherencia para un avance significativo de las empresas y del segmento en su conjunto.
Sin embargo, sin tecnología, no hay automatización. Están intrínsecamente vinculados.
Entonces, ¿cómo hacerlo realidad en tu empresa y adaptar tu negocio a la Industria 4.0? Indicamos algunos caminos en el contenido.
¡Esperamos que le ayude a tomar buenas decisiones comerciales!
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